Nu finns en ny guide för den som planerar att köpa kosttillskott med omega-3, men som är lite osäker. Om du inte vet vilket märke som du ska köpa så får du i köpguiden tillräckligt med information för att kunna välja en högkvalitativ produkt. Läs mer om hur du hittar en bra fiskolja i köpguiden.
Fisk är nyttig mat som är bra för hälsan och hjärnan, och det som gör fisken nyttig är att den innehåller fettsyrorna omega-3. Det är särskilt fet fisk som innehåller mycket omega-3 i form av fettsyrorna eikosapentaensyra (EPA) och dokosahexaensyra (DHA) som kan förebygga hjärt- och kärlsjukdomar.
På senare tid har det dessutom kommit många varningar för miljögifter när det gäller fisk. Nu konstaterar dock forskare vid Harvard School of Public Health att nyttan med att äta fisk vida överväger faran med miljöföroreningarna.
Författarna till rapporten har gått igenom ett stort antal tidigare studier som tittat på fördelarna med omega-3 samt hälsoriskerna med miljögifter. De har lagt fokus på hjärt-kärlsjukdomar och hjärnans utveckling för spädbarn.
Fördelarna med att regelbundet äta fisk är stora, risken att dö i hjärtsjukdomar minskar med 36 procent. I de kliniska tester som ingår i rapporten såg forskarna totalt sett en minskad risk för tidig död på 17 procent. Det är också sannolikt att hjärnans utveckling påverkas positivt när foster och spädbarn får i sig omega-3 via modern. Dessutom ger fet fisk som innehåller extra mycket omega-3 större fördelar än mager fisk.
Forskarna fann att kvicksilver kan minska den positiva effekten på hjärta och kärl, men att fördelarna med fiskkonsumtion ändå överväger. Unga barn och gravida/ammande kvinnor bör dock undvika fisk som innehåller mycket miljögifter, detta eftersom att kvicksilver kan ha negativa effekter på fosters och unga barns hjärnor. Stora fiskar som är högt upp i matkedjan innehåller ofta mer miljögifter än småfisk, dels eftersom att de lever längre och att de dessutom äter de mindre fiskarna, och på så sätt får i sig också deras gifter.
En annan sak som nämns är att av den PCB och dioxiner som finns i maten i USA, så kommer endast 9 procent från fisk och skaldjur. De övriga 90 procenten kommer från annan mat som kött, grönsaker och mjölkprodukter.
Läs mer om fisk och andra livsmedel.
Mozaffarian, E. Rimm. Fish Intake, Contaminants, and Human Health: Evaluating the Risks and the Benefits, JAMA 2006;296:1885-1899.
Forskare vid Karolinska Institutet har funnit att omega-3 kan lindra symtomen vid begynnande Alzheimer. Vid mer långtgången och allvarlig Alzheimer däremot såg forskarna ingen effekt. Resultaten publiceras i månadens nummer av Archives of Neurology.
Fettsyrorna EPA och DHA tillhör familjen omega-3 och dessa finns i fisk och skaldjur. I den här studien [1] fick 89 patienter med Alzheimer ett tillskott innehållandes 0,6 gram EPA och 1,7 gram DHA under sex månader.
En kontrollgrupp bestående av 85 patienter fick kapslar med placebo, men under de nästföljande sex månaderna fick även denna grupp aktiva kaplar med omega-3. Patienterna genomgick tester för att kontrollera deras kognitiva förmåga.
Forskarna fann ingen skillnad mellan de två grupperna efter sex månader, med undantag för en undergrupp bestående 32 patienter med mycket lindrig Alzheimer. Dessa rapporterades uppleva en mindre försämring av den kognitiva förmågan jämfört med kontrollgruppen. Samma effekt hade ett tillskott av omega-3 på kontrollgruppen när dessa patienter också fick aktiva kapslar under det sista halvåret.
Här kan du läsa mer om Alzheimer och andra sjukdomar.
Forskare vid Karolinska institutet konstaterar att kvinnor som äter fet fisk minskar risken för att drabbas av njurcancer. Det var 61 433 svenska kvinnor i åldern 40-76 som fick fylla i ett frågeformulär om sina matvanor. Studien publiceras idag i The Journal of the American Medical Association.
Information om kvinnornas matvanor inhämtades under åren 1987-1990 och ytterligare en gång 1997 i samband med mammografiundersökning. Forskarna har sedan kontrollerat svaren i enkäten mot cancerregistret.
De kvinnor som som angivit att de åt fet fisk (sardin, makrill, lax och sill) minst en gång per vecka under perioden 1987-2004 hade 74 % minskad risk att drabbas av njurcancer. Anledning kan vara att fet fisk innehåller mycket mer omega-3 och vitamin D jämfört med mager fisk. I studien räknas torsk och tonfisk som mager fisk.
Alicja Wolk et al. Long-term Fatty Fish Consumption and Renal Cell Carcinoma Incidence in Women. JAMA 2006;296:1371-1376.
I Durham fortsätter skolmyndigheterna att undersöka om tillskott av omega-3 kan hjälpa skolungdomars inlärning. Denna gång är det 5000 ungdomar i 15-års åldern som ska få kapslar med fiskolja, detta för att utröna om deras resultat vid examen nästa sommar blir bättre än förväntat. Resultaten från studien förväntas under augusti 2007.
Läkemedelsföretaget Equazen har donerat kapslar av märket Eye q till skoldistriktet i Durham till ett värde av en miljon pund. Tidigare erfarenheter av tillskott av omega-3 till yngre skolbarn i Durham har visat på markanta förbättringar i både läsning och koncentration. Förhoppningen är att även denna studie ska påvisa att tillskott av essentiella fettsyror kan förbättra skolungdomarnas inlärningsförmåga.
Läs mer om barn och omega-3 samt om Oxford-Durhamstudien.
Forskare vid University of California, Los Angeles (UCLA) har i en ny studie funnit att fiskfettsyrorna DHA och EPA kan minska tillväxten av tumörer vid prostatacancer och ge lägre PSA-värden.
Undersökningen som i augusti publicerades i Clinical Cancer Research var en djurstudie. En grupp möss fick en diet som bestod av 20 procent fett där innehållet av omega-3 och omega-6 var lika stort, d.v.s. 1:1. Den andra gruppen fick en liknande diet, men där fettet till största delen bestod av omega-6 så att den var mer lik en typisk västerländsk diet.
Bland de möss som fått den hälsosammare fettsammansättningen med mycket omega-3 så minskade tillväxten av cancertumörer med 22 procent, och PSA var 77 procent lägre jämfört med den andra gruppen. Dessutom var nivåerna av en proinflammatorisk prostagladin (PGE-2) 83 procent lägre i tumörerna.
Forskarna tror att resultatet beror på det höga innehållet EPA och DHA i dieten samt det begränsade intaget av arakidonsyra, vilket är en omega-6-fettsyra. Dessa fettsyror tävlar nämligen om att omvandlas till prostaglandiner (eikosanoider) som då antingen blir proinflammatoriska som ökar tillväxten av tumörerna, eller antiinflammatoriska vilket minskar tillväxten.
Dauchy och Sauer har gjort liknande studier tidigare på råttor. Läs mer på Hälsa och sjukdomar.
Att de långkedjade omega-3-fettsyrorna har goda effekter på hälsan är något som har har konstaterats i flertalet vetenskapliga rapporter under de senaste åren. De viktiga fiskfettsyrorna DHA och EPA kan dessutom skydda ögonen mot åldersförändringar i gula fläcken, detta enligt två nya studier som publicerats i Archives of Ophthalmology - en medicinsk tidskrift om ögonsjukdomar.
Åldersförändringar i gula fläcken kallas också åldersrelaterad makuladegeneration och det är en ögonsjukdom som drabbar många äldre.
I en amerikansk tvillingstudie [1] deltog 681 män med en medelålder på runt 75 år. Data samlades in via frågeformulär där de fick besvara frågor om livsstil, det ingick bland annat frågor om rökning, fysisk aktivitet och matvanor. En tredjedel av männen (222 st) hade måttlig till allvarlig åldersrelaterad makuladegeneration medan medan resterande två tredjedelar (459 st) hade begynnande symtom eller inga symtom alls.
Bland de som åt fisk minst två gånger i veckan var förekomsten av sjukdomen 45 % lägre jämfört med de som åt fisk mindre än en gång i veckan. Även som kosttillskott hade omega-3 en positiv effekt. Forskarna noterar dessutom att risken att drabbas av åldersrelaterad makuladegeneration var lägst bland de som åt mycket omega-3 samtidigt som de fick i sig begränsade mängder omega-6, d.v.s. att kvoten omega-3/omega-6 var hög. Den bör enligt forskarna ligga på 1:3 eller 1:4.
En sak som däremot ökade risken för att drabbas av denna ögonsjukdom var rökning. Risken för rökare var 1,9 gånger så stor jämfört med ickerökare. Motsvarande siffra för personer som rökt tidigare men slutat var nästan lika hög (1,7).
Den här studien [2] gjordes i Australien där 2900 personer deltog och medelåldern låg på runt 65 år. Deltagarna fick också i denna studie fylla i ett frågeformulär om matvanor m.m. Fem år senare genomfördes dessutom en ögonundersökning för att utröna vilka som utvecklat sjukdomen.
Konsumtion av fisk minst en gång per vecka visade på 40 % lägre risk att utveckla åldersrelaterad makuladegeneration jämfört med de som aldrig eller mycket sällan åt fisk (mindre än en gång per månad).
I de här två studierna undersöktes inte vilken typ av fisk som deltagarna åt, men för att få i sig mycket omega-3 så bör man äta fet fisk som lax, makrill, sardin och sill. Man bör också tänka på att fisk som odlas inte alltid innehåller de nyttiga fiskfettsyrorna om de inte ingår i fodret. Läs mer om vilka livsmedel som innehåller omega-3 och andra sjukdomar som kan bero på brist på omega-3.
1) Seddon, J. Archives of Ophthalmology, juli 2006; Vol. 124: pp. 995-1001.
2) Chua, B. Archives of Ophthalmology, juli 2006; Vol. 124: pp. 981-986.
En studie [1] som publicerades i Journal of the American Medical Association (juni 2006) hittade inga bevis för att omega-3 hjälper mot arrytmier bland hjärtsjuka patienter. De 546 patienter som deltog i undersökningen hade allvarliga hjärtproblem, de hade därför en defibrillator inopererad som ska kunna ge hjärtat en elchock när det slår oregelbundet.
En grupp patienter fick ett tillskott som bestod av två gram fiskolja per dag medan kontrollgruppen fick placebo. Under perioden dog 30 procent av de som fick fiskolja, och för kontrollgruppen var motsvarande siffra 33 procent. I sin slutsats skriver därför forskarna att de inte fann några övertygande bevis för att omega-3 har någon skyddande effekt bland dessa patienter.
1) Ingeborg et al. Effect of Fish Oil on Ventricular Tachyarrhythmia and Death in Patients With Implantable Cardioverter Defibrillators.
En expertgrupp ska utreda om de brittiska myndigheterna bör ge fiskolja till alla skolbarn skriver tidningen The Independent. Regeringens rådgörande organ för mat (The Food Standards Agency) håller just nu på med denna utredning för att ta reda på vilken effekt omega-3 har på barns koncentration och beteende. Det finns nämligen en betydande risk för att de inte får i sig tillräckligt med omega-3-fettsyror eftersom att barn sällan eller aldrig äter fet fisk som lax och sardiner. Enligt en ny rapport så har konsumtionen av fettsyror minskat med så mycket som 80 procent under det senaste seklet.
Fettsyrorna EPA och DHA är viktiga för hjärnans utveckling och det finns forskning som visar att barn lättare kan koncentrera sig i klassrummet om de får ett tillskott med dessa två fettsyror. I artikeln nämns studien i Durham (läs mer om Durhamstudien) som visat på markanta förbättringar i elevernas koncentration och läsförmåga, samt en undersökning i Bradford med liknande positiva resultat.
I sin senaste utgåva (juni 2006) skriver The American Journal of Psychiatry att forskningen om depression och omega-3 fortsätter att visa goda resultat. Parker et al. [1] har gjort en genomgång av forskningen inom detta område och kan konstatera att det faktiskt föreligger ett samband mellan humörstörningar och intag av de långkedjade omega-3-fettsyrorna som framför allt finns i fisk och skaldjur.
Flera rapporter har visat att brist på omega-3-fettsyrorna är en viktig faktor när det gäller humörstörningar som depression och därför kan ett tillskott av fiskolja lindra dessa symtom. Författarna påpekar också att de gärna skulle vilja se fler studier inom området för att klarlägga om det är fiskfettsyran EPA eller DHA som är mest verksamt.
Eftersom att omega-3 tidigare har visat på positiva effekter bland vuxna individer så har Nemets et al. [2] undersökt om det kan ha samma effekt på barn som drabbats av depressioner. I studien deltog barn mellan 6 och 12 år. Bland de som fått aktiva kapslar med DHA och EPA rapporterades en minskning av depressiva symtom på 50 procent, och förbättringen blev synbar åtta veckor in i studien. Kontrollgruppen som fått placebo upplevde däremot inte någon förbättring.
I ytterligare en studie [3] undersöktes om koncentrationen av fleromättade fettsyror i cellmembranens fetter (fosfolipiderna) hade någon påverkan på självmordsrisk. Undersökning pågick under en 2-årsperiod och forskarna fann att både en låg koncentration av DHA och en låg kvot av omega-3/omega-6 ökade risken för självmordsförsök bland de som deltog i studien.
Läs mer om hur omega-3 kan påverka sjukdomar och hälsa.
1) Parker, Gibson, Brotchie, Heruc, Rees, Hadzi-Pavlovic. Omega-3 Fatty Acids and Mood Disorders.
2) Nemets, Nemets, Apter, Bracha, Belmaker. Omega-3 Treatment of Childhood Depression: A Controlled, Double-Blind Pilot Study.
3) Sublette, Hibbeln, Galfalvy, Oquendo, Mann. Omega-3 Polyunsaturated Essential Fatty Acid Status as a Predictor of Future Suicide Risk.